Bushaltes voor iedereen toegankelijk gemaakt

Snel en soepel de bus in- en uitstappen is niet voor iedereen vanzelfsprekend. Een hoge opstap is een lastig obstakel voor mensen die slecht ter been zijn of ouders met een kinderwagen. Daarom maakt de Provincie de bushaltes gebruiksvriendelijker.

Tijdens de werkzaamheden in het Heuvelland worden alle haltes aangepast op het traject waar wordt gewerkt. Vervoersbedrijf Veolia heeft al een belangrijke stap gezet naar een betere toegankelijkheid. Sinds december 2006 zet de vervoerder bussen in met een lage vloer. René de Beer, operationeel directeur van Veolia: “In Limburg bieden we nog een extra service aan onze reizigers. Al onze bussen zijn uitgerust met een elektrisch bedienbare rolstoelplank.” Ondanks die voorzieningen maken mensen met een bewegingsbeperking weinig gebruik van het reguliere openbaar vervoer. Dat heeft volgen de Beer meerdere redenen: “De haltes zijn nog niet aangepast. Dat gaat nog wel een aantal jaren duren. Daarnaast heeft deze groep reizigers haar eigen vervoer. In Limburg is dat de regiotaxi.”
Het ministerie van Verkeer en Waterstaat wil dat het stads- en streekvervoer optimaal toegankelijk is voor iedereen. Zeker omdat het aantal ouderen toeneemt, is het juist voor deze groep mensen belangrijk. Op die manier kunnen zij (blijven) deelnemen aan de samenleving.
Natuurlijk moet eerst de infrastructuur op orde zijn. Toch denkt de Beer dat er nog wel een extra prikkel nodig is om mensen in de bus te krijgen. “Als ze straks voor de regiotaxi meer moeten betalen dan voor het normale openbaar vervoer, stijgt de vraag vanzelf.”

Vertraging openbaar vervoer

Bij grootschalige wegwerkzaamheden krijgen niet alleen automobilisten te maken met omleidingen of vertragingen. Ook van de reizigers van Veolia wordt geduld en flexibiliteit gevraagd.

Al ver voordat de uitvoering van de wegwerkzaamheden begint, maakt de Provincie goede afspraken met belanghebbenden. Zo ook vervoersbedrijf Veolia. René de Beer: “Zodra wij weten wat er staat te gebeuren gaan we op zoek naar alternatieve routes. Die worden in de regio of plaats waar het speelt, zo goed mogelijk gecommuniceerd naar onze klanten zodat die niet voor verrassingen komen te staan. Ondanks dat zijn vertragingen en omleidingen voor iedereen vervelend. We proberen samen met de Provincie goede oplossingen te vinden. Maar daar zijn niet altijd middelen voor beschikbaar. Door de opstoppingen moeten wij extra kilometers en uren maken. Dat kost geld. En er wordt nu op zoveel plaatsen aan de weg gewerkt dat het op een aanzienlijk deel van ons routenet invloed heeft.”
Ook voor de chauffeurs van Veolia zijn vertragingen en omleidingen geen pretje. De Beer: “Mensen die voortdurend achter je rug roepen dat ze haast hebben, hun treinaansluiting missen of op tijd op school moeten zijn, dat lijdt tot de nodige druk voor een chauffeur. Die kan het ook niet helpen als hij klem komt te staan in een file.” Al met al vraagt het van iedereen geduld en begrip. Dat is soms even moeilijk maar zorgt er straks voor dat we met z’n allen weer beter op weg kunnen.