Paddentrek in Bemelen: Veilig naar de overkant

Elk voorjaar vindt er weer een spectaculair natuurfenomeen plaats: de paddentrek. Meestal rond eind februari trekken padden massaal, soms met wel duizenden tegelijk, van hun overwinteringplaats naar poelen en plassen waarin zij zich kunnen voortplanten. Een trektocht die vele gevaren kent, want om hun bestemming te bereiken moeten de dieren vaak gevaarlijke wegen en fietspaden oversteken. Jaarlijks worden hierbij dan ook duizenden padden, kikkers en salamanders gedood door het verkeer.
(Bron: natuurbericht.nl)

Gelukkig trekken veel mensen zich het lot van de dieren aan en helpen ze naar de overkant. Zo ook de vogelwerkgroep Bemelen. Sinds in 2004 in Cadier en Keer een golfbaan werd geopend, trekken er massaal padden naar de vijvers op het terrein. Marcel Merken, een van de leden van de vogelwerkgroep: “De vijvers zijn aangelegd om de golfbaan te bevloeien. De padden komen naar het water om te paren en eitjes af te zetten. Elk jaar maken dezelfde padden de tocht naar het water. Zodra de temperatuur redelijk boven het vriespunt komt, beginnen ze te trekken.”

In een emmertje naar de overkant
Toen de Provincie aan het werk was op de Rijksweg, werd het verkeer deels omgeleid via Bemelen. Merken: “Er kwam door de werkzaamheden veel meer verkeer langs. Bijkomstigheid is dat de piek van de paddentrek precies samenvalt met de avondspits op de wegen. Dan liggen hier soms wel 100 doodgereden padden per dag. Daarom heeft de Provincie op ons verzoek schermen langs de weg geplaatst. Elke ochtend en avond liepen we langs de afscheiding om padden op te rapen. Die doen we in een emmertje en zetten ze vervolgens aan de andere kant van de weg weer neer.”

“Iedereen in de buurt helpt mee”, aldus Merken. “Een mooie ongevraagde samenwerking.” Van de padden heb je volgens Merken overigens helemaal geen last. “Ze komen niet zoals een kikker je nachtrust verstoren. Ze maken een nauwelijks hoorbaar piepgeluidje. En padden zijn heel nuttig, want ze vangen veel insecten.”