Waterbuffer om regenwater op te vangen

Langs de nieuwe rotondes in Mamelis en Nijswiller zijn waterbuffers aangelegd om het regenwater dat van de weg afkomt op te vangen.

Als wegenbeheerder is de Provincie verplicht om het regenwater dat van de weg af komt op te vangen op eigen grond. Vroeger werd het water na een regenbui afgevoerd via de riolering. Tegenwoordig is het streven om het water weer te infiltreren in de bodem of te lozen op een beek.

Een rotonde beslaat een grote oppervlakte beton, waar geen water kan doordringen. Zeker bij een hevige regenbui stromen grote hoeveelheden water van een rotonde af. Om dat regenwater op te vangen, legt de Provincie naast een rotonde een waterbuffer aan.

Zo’n buffer is in Zuid-Limburg geen overbodige luxe, omdat daar ook nog eens grote hoeveelheden regenwater de helling af komen. Om te voorkomen dat daarbij de weg blank komt te staan, vangt Waterschap Roer en Overmaas dat hellingwater op in regenwaterbuffers.

In Mamelis, onderaan de Mamelisserweg, liggen nu dus twee gescheiden buffers, één van het waterschap en één van de Provincie. Waarom niet alles in één groot waterbekken? Dat vraagt u zich misschien af. Het water dat van de helling komt, is veel schoner dan het water dat van de weg stroomt. Het schone hellingwater wordt zonder zuivering, vertraagd doorgeleid naar de Selzerbeek. Met het wegwater spoelt allerlei vervuiling mee zoals olie, rubberdeeltjes en roet. Dat soort verontreinigingen willen we liever niet rechtstreeks op een beek lozen. Al helemaal niet in de Selzerbeek die een hoge ecologische waarde heeft. Daarom wordt het water uit het bekken van de Provincie eerst langs een helofytenfilter (klik) geleid en op die manier gezuiverd.

Helofytenfilter

Een helofytenfilter, is een filter om afvalwater te zuiveren. Het is een waterzuivering door middel van een vloeiveld met moerasplanten, zoals riet en lisdodde. Het vuile water zakt in ongeveer drie dagen door het fijne zand waarmee dit filter is gevuld. Als het water weer uit het filter komt, is het geen drinkwater maar wel helder, reukloos en zeker schoon genoeg om op het oppervlaktewater te worden geloosd.

Periodiek (ongeveer eens in de tien jaar) wordt het filter afgegraven om het achtergebleven vuil te verwijderen en wordt het helofytenfilter opnieuw ingezaaid met riet.