In gesprek met Geert Coenen
Geert Coenenj is architect bij architectenbureau Coenen
In het kader van de Strategische Visie 2020 van de gemeente Vaals wordt voor de kern van Vaals een centrumplan ontwikkeld. De gemeente heeft architectenbureau Coenen aangetrokken om het plan te ontwerpen. Volgens het bureau zit er potentie in de toekomst van Vaals en het economische hart van de gemeente. De Maastrichterlaan speelt daarin natuurlijk een belangrijke rol. Dus ook over het ontwerp voor de reconstructie heeft bureau Coenen haar advies gegeven.
Architect Geert Coenen: “Het aantal voertuigen dat per etmaal het centrum doorkruist, is een gegeven. Natuurlijk is niet iedereen daar zonder meer blij mee. Als je opnieuw zou kunnen beginnen, zou je een ander ontwerp maken. Maar dat kan nu eenmaal niet. Daarom moet je naar oplossingen zoeken die alle belangen recht doen.”
De keuze die Provincie en gemeente hebben gemaakt voor een middengeleider is volgens Coenen, gezien de uitgangspunten, een goede. “Waar het nu om gaat is de fijne detaillering ervan. De weg wordt van gevel tot gevel helemaal opnieuw ingericht. Dat geeft alle vrijheid om met de maatvoeringen te schuiven. Er is een diepgaande discussie gevoerd over de breedte van het trottoir, de rijbaan, de middengeleider, opnieuw een rijbaan en vervolgens weer een trottoir. Naar gelang de steeds wisselende omstandigheden op de Maastrichterlaan, moet je de ruimte zo optimaal mogelijk benutten.”
Dat betekent dat de middengeleider steeds van omvang wisselt en de maat krijgt die hij functioneel gezien nodig heeft. Coenen: “Daar waar de straat zich kruist met zijwegen heb je vier meter nodig om af te kunnen slaan. Om te laden en te lossen moet de middengeleider óók vier meter breed zijn. Maar op andere plekken kan de breedte terug naar 2,5 meter of misschien zelfs alleen een dubbele streep. Dat komt de ruimte voor het trottoir ten goede.”
Kwaliteit
Elke centimeter van de weg is door bureau Coenen onder de loep genomen. Met net zoveel oog voor detail kijken zij ook naar de aankleding van de openbare ruimte. “We willen optimaal gebruik maken van de monumentale kwaliteit die er in Vaals is. Daar gaan we gevoelig en genuanceerd mee om. Om dat gevoel en dat beeld vast te houden, luistert het heel nauw voor welke bestrating je kiest, welke kleuren, hoe de stoepranden, een bankje of een fietsenrek eruit zien.
Niet onbelangrijk onderdeel van de reconstructie is de inrichting met groen. De Maastrichterlaan heeft brede trottoirs met grote bomen. En dat moet volgens Coenen ook zo blijven. “De weg heeft de sfeer van een royale laan. Dat is de flair van de Maastrichterlaan.” Helaas kunnen de huidige bomen niet gespaard blijven. Dat is te duur. Na de werkzaamheden worden er nieuwe bomen geplant. Coenen: “Het zal enige tijd duren voordat die weer het bestaande straatbeeld opleveren. Het is net alsof je naar de kapper bent geweest voor een rigoureuze knipbeurt.”